哒。哒。哒。

节奏很特别：两短，一长。

伊芙琳的心脏猛地一跳。这不是摩尔斯电码，但有一种类似的、刻意为之的感觉。她保持面无表情，转回头，站起身，慢慢地朝建筑入口走去。

身后没有脚步声跟来。

回到房间，伊芙琳反锁上门（尽管她知道这锁形同虚设），背靠着门板，心跳如鼓。

那三下敲击，是什么意思？警告？提示？还是某种……联络信号？

两短，一长。

她回忆着所有可能相关的编码方式。忽然，一个念头闪过：在早期的一些保密通信中，尤其是在缺乏电子设备的极端环境下，会使用简单的敲击码来传递基础信息。最常见的，是表示“准备就绪”、“确认收到”，或者……“危险临近”。

而“两短一长”这个模式……

伊芙琳走到床边坐下，用指尖在床单上无意识地划着。短、短、长。对应的点位是……

她猛然停住。

在某种她曾在历史档案中瞥见过（属于信标计划极早期安全手册附录）的简易敲击码中，“..-”这个模式，代表的是——“通道”。

通道？什么通道？

是指离开这里的通道？还是指……接触“坚冰”库内那个存在的“通道”？

又或者，是那个存在自己，在漫长沉睡和禁锢中，所使用的某种基础信号模式？

老人是在告诉她，那个存在……或者与那个存在相关的某种机制，已经“准备就绪”了？还是警告她，“通道”已经打开，危险随之而来？

伊芙琳感到一阵冰冷的战栗从脊椎升起。

冰山下的涟漪，或许比她想象的扩散得更快、更远。而冰层深处的微动，可能已经引起了某些存在的注意——不仅仅是联邦的。

夜幕再次降临。伊芙琳躺在黑暗中，腕上的监护环发出熟悉的微光。她睁着眼睛，没有试图去感知任何异常，只是静静地、警惕地等待着。

她知道，漫长的沉睡或许已经结束。

而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。