那棵巨大的圣诞树已然彻底变异。树干和树枝完全被蠕动、纠缠的粗壮黑丝覆盖，仿佛一棵狰狞的黑色巨瘤。树上挂着的无数礼盒和装饰品如同腐烂的果实般脉动着，每一个都在渗出粘稠的暗灰色液体，滴落在地上，腐蚀出滋滋作响的坑洞。

而树下，密密麻麻、数不清的由黑丝和碎片构成的“蜘蛛”——正如梅西所描述的那样——正不知疲倦地沿着树干向上攀爬，将更多闪烁着不祥灰光的“装饰”钉在树枝上，加固着这个邪恶的仪式场。

最为骇人的是，在粗大树干的中央，由黑丝、破碎的礼盒、融化的姜饼和扭曲的金属丝编织成了一张巨大而模糊的人脸。那张脸不断变幻着镇上居民的面容，男女老少，最终定格为一个露出巨大、虚假、缝合般笑容的“圣诞老人”面孔——但那双眼睛，却是两个不断旋转的灰色漩涡。

“咚！！！”

巨响正是从那张巨脸的口中发出，伴随着每一次“心跳”，强烈的精神冲击便席卷整个广场，迫使更多镇民如同行尸走肉般涌来，他们环绕着巨树，仰着头，脸上带着被剥夺了意志的狂热笑容，伸出双手，仿佛在索要礼物。

“它要把整个镇子的人都变成它的电池！变成它的一部分！”卢卡斯怒吼，手背上的银色纹路爆发出前所未有的血色光芒，猎刀嗡鸣，几乎要脱手而出。

艾莉森将梅西藏在一个相对安全的角落，将银铃塞进她手里：“握紧它，无论听到什么看到什么都别出来！”随即她转身，与卢卡斯并肩，直面那棵恐怖的巨树。

“我们必须毁掉那张脸！”艾莉森高举银铃，将所有的意志力灌注其中。

铃声响彻广场，与那巨大的心跳搏动声分庭抗礼。

树上的巨脸猛地转向他们，灰色的漩涡眼睛锁定两人，那张缝合的巨口张开，发出的不再是巨响，而是成千上万个人重叠在一起的、充满诱惑与怨恨的低语：

“礼物……给你们礼物……”

“加入我们……永恒的圣诞快乐……”

“为何要抵抗……你们不渴望温暖吗……”

声音直接钻入脑海，艾莉森和卢卡斯顿时感到一阵剧烈的眩晕，无数美好的圣诞回忆被勾起，随即被扭曲成灰暗的幻像，疯狂拉扯他们的意志。

卢卡斯猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒，猎刀带着血色的弧光，劈开弥漫的灰雾，直冲树干！

艾莉森紧随其后，银铃的光芒如同利剑，狠狠刺向那双灰色漩涡般的眼睛！

小主，

然而，就在他们的攻击即将触及树干的刹那——

巨树之下，那些原本表情狂热的镇民中，至少有十几个人突然猛地转过头！他们的眼睛彻底变成了灰雾，嘴角咧开到非人的程度，身体如同提线木偶般，以诡异扭曲的姿势，悍不畏死地扑了上来，用血肉之躯，死死挡在了卢卡斯的刀锋和艾莉森的铃光之前！

攻击被迫中止。

卢卡斯硬生生收刀，脸色铁青。艾莉森的铃光也猛地散开，避免直接伤害镇民。

“它用镇民做盾牌！”艾莉森心凉了半截。

巨树上的脸庞露出了一个更加“慈祥”却无比骇人的笑容，低沉的心跳声化作了得意洋洋的轰鸣。

更多的镇民被操控着，如同潮水般围拢过来，将他们两人层层包围，切断了他们所有的进攻路线。

冰冷的绝望瞬间攥紧了艾莉森和卢卡斯。

摧毁核心，就必须攻击被侵蚀的镇民。想要拯救镇民，就无法触及核心。这是一个无解的、恶毒无比的死局！

而那张由蚀影力量凝聚的巨脸，正俯瞰着他们，扭曲的笑容不断扩大，仿佛在欣赏这场它精心策划的、令人绝望的圣诞戏剧。

卢卡斯的手臂因强行收力而微微颤抖，血色光芒在刀尖明灭不定，映出他眼中前所未有的挣扎。面前是昔日邻居、朋友空洞而狂热的脸庞，他们的身体成了蚀影最恶毒的壁垒。艾莉森的银铃光芒也只能堪堪逼退涌上来的镇民，无法真正伤害他们，更无法穿透人墙触及核心。

“哈哈哈哈——”

巨树上的扭曲脸庞发出震耳欲聋的嘲笑，那声音混合着千万人的嘶哑狂笑，令人头皮发麻。更多的镇民如同潮水般涌来，层层叠叠，将他们围困在中心，伸出的手臂如同枯萎的森林，要将他们彻底淹没。

“不能……不能伤害他们……”艾莉森的声音因竭力维持银铃屏障而带着喘息，冷汗从额角滑落。

就在这令人绝望的僵持时刻——

“艾莉森姐姐！卢卡斯哥哥！”

一个清脆却带着哭腔的喊声穿透了混乱的低语和狂笑。

是梅西！她竟然从藏身之处跑了出来，小小的手里紧紧攥着那只被银铃印记封印的布袋——里面装着那个会说话的、邪恶的礼盒！她没有被完全控制，银铃的保护和救回母亲的强烈渴望让她维持着一丝清明。

“妈妈！那里面不是我妈妈！”梅西哭喊着，用尽全身力气，将那个不断蠕动的布袋狠狠扔向了巨树之下、那群被操控的镇民脚下！

“梅西！不要！”艾莉森惊呼。

但已经晚了。

布袋在撞击地面的瞬间裂开，那只红丝带礼盒弹跳出来。失去了银铃的直接压制，盒盖“砰”地一声弹开！

这一次，里面涌出的不再是试图攻击的黑丝，而是——

无数破碎、扭曲、被拉长的声音洪流！

“……打开我……”

“……圣诞快乐……”